Tal día como hoy, el 18 de octubre de 1945, fue derrocado el presidente venezolano Isaías Medina Angarita por una coalición cívico-militar de las Fuerzas Armadas y el partido Acción Democrática, encabezado por Rómulo Betancourt.
Cuando el general Isaías Medina Angarita accede al poder, el 5 de mayo de 1941, buscó distanciarse de su mentor político, Eleazar López Contreras, constituyendo una organización partidista propia llamada Partido Democrático Venezolano (PDV), lo que indicaba además su intención de enfrentarse a sus adversarios en su propio terreno.
Asimismo, trató de arrancarle algunas de sus banderas, anunciando, desde noviembre de 1942, una nueva política petrolera, haciendo aprobar una Ley de Reforma Agraria, adoptando una política internacional antifascista e iniciando también una espectacular política de obras públicas.
Por otro lado, aunque Medina Angarita efectuó una reforma constitucional en abril de 1945, en la cual se otorgaba el voto a los hombres analfabetos y mayores de 21 años para las elecciones parlamentarias y también a las mujeres bajo las mismas exigencias para la elección de los miembros de los Concejos Municipales, no fue aprobada la elección del Presidente de la República por medio de votación universal y directa, lo cual se convirtió en la principal arma política esgrimida en su contra por parte de la oposición.
Símbolo de contradicción
Por su parte, Rómulo Betancourt y el partido Acción Democrática (AD) explotaron hábilmente esta situación, haciendo de ella el más evidente símbolo de la contradicción de un gobierno que se pretendía democrático pero que en realidad era, según la opinión de Betancourt, tímidamente liberal.
Paralelamente a esta situación, en el ámbito militar se estaba fraguando un movimiento que demandaba la reforma y modernización de las Fuerzas Armadas, aunque en realidad formaba parte de una pugna generacional entre los jóvenes militares de escuela, algunos con brillantes estudios en el extranjero, que veían bloqueadas sus posibilidades de ascenso a los altos mandos militares donde se encontraban enquistados los llamados generales «chopo ‘e piedra», viejos jefes militares de escasa formación académica, según se recoge en la obra del historiador Manuel Caballero.
¿El detalle? Transcurridos 70 años del Golpe de Estado, para muchos la Junta Revolucionaria de Gobierno presidida por Rómulo Betancourt, inició una nueva etapa en la vida política del país constituyendo la entrada de Venezuela en el siglo XX.
Espíritu progresista
El 28 de abril de 1941, Isaías Medina Angarita fue electo Presidente Constitucional de Venezuela. Durante su gobierno se respetó la libertad de expresión, se legalizaron los partidos políticos, se sancionaron leyes y se pusieron en práctica formas orientadas a mejorar la situación económica, social, educativa y cultural del país. Además se actualizó la Reforma Agraria y se rectificaron los planes en materia de política petrolera.
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