Ante el avance del fenómeno climático “Súper Niño», que ha disparado las temperaturas en todo el territorio venezolano y reducido drásticamente las lluvias, el Ministerio para la Salud (MinSalud) activó un protocolo de prevención dirigido a la ciudadanía, con énfasis en los sectores de la población que enfrentan mayor riesgo ante el calor extremo.
Entre las principales medidas difundidas por la cartera de Salud se encuentra la recomendación de mantener una hidratación constante, incluso antes de sentir sed, y evitar bebidas que puedan deshidratar como las alcohólicas o las ricas en azúcares y cafeína. Asimismo, se insiste en el uso de protector solar con factor igual o superior a 30, ropa ligera de colores claros y sombreros para minimizar la exposición directa al sol.
Uno de los puntos más relevantes del comunicado oficial es la restricción de actividades al aire libre durante las horas de mayor radiación, comprendidas entre las 11 de la mañana y las 4 de la tarde, lapso en el que se aconseja suspender tanto labores físicas como recreativas. También se recomienda buscar refugio en espacios frescos y bien ventilados, y se hace un llamado de atención especial sobre el peligro de dejar a niños, adultos mayores o mascotas dentro de vehículos estacionados, una práctica que puede resultar fatal en cuestión de minutos.
El Ministeriode Salud puso especial énfasis en la protección de los grupos más susceptibles a las altas temperaturas. Entre ellos se encuentran los bebés y niños pequeños, cuya capacidad para regular su temperatura corporal es limitada; los adultos mayores, que suelen percibir menos la sed y sudar con menor eficacia; y las personas que padecen enfermedades crónicas como afecciones cardiacas, renales, respiratorias o diabetes. También se incluyen en esta lista a los trabajadores expuestos al sol por largas jornadas y a los deportistas, así como a las mascotas, que requieren agua fresca permanente y protección contra superficies calientes como el asfalto.
En cuanto a los síntomas de alerta, las autoridades sanitarias distinguen dos niveles de gravedad. El primero es el agotamiento por calor, que se manifiesta con sudoración abundante, palidez, mareos, cefaleas, náuseas y calambres musculares; ante estos signos, se debe trasladar a la persona a un lugar fresco y ofrecerle líquidos.
El segundo y más crítico es el golpe de calor, considerado una emergencia médica que ocurre cuando la temperatura corporal supera los cuarenta grados centígrados y se caracteriza por piel caliente, seca y enrojecida, ausencia de sudoración, pulso acelerado, confusión e incluso convulsiones o pérdida de conciencia. En estos casos, el MinSalud insiste en la urgencia de acudir de inmediato a un centro asistencial.
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