Un percusionista de excelencia: John Dandy Rodriguez
John Dandy Rodríguez , nació en 1945 y falleció la noche del miércoles 16 de agosto de 2.024, en SAN Diego California, creció en Spanish Harlem, Manhattan; New York su casa era muy musical y cuando cursaba sus estudios de secundaria aprendió los pormenores de la percusión representados en el bongó, las congas, los timbales y la batería. Influenciado por su señor padre se aficionó a la música, es así como en el año 1962, se vinculó a la banda del maestro Tito Puente.
Su primera grabación profesionalmente fue con Tito Puente y se tituló Excitante Ritmo De Tito Puente; después de este primer álbum con Puente, “Dandy” Rodríguezempezó a profundizar sus estudios musicales escuchando y aprendiendo de músicos referentes como: José Mangual Senior bongosero de Machito, Rogelio “Yeyito” Iglesias bongosero de Cachao y Vitin Palacio bongosero de Johnny Segui. Con el Rey del Timbal trabajó por más de tres décadas, inicialmente en los años sesenta, más concretamente desde el año 1962 hasta 1972, y, posteriormente se reintegró nuevamente a la banda de Tito Puente a finales de los años setenta e hizo parte de la misma, prácticamente hasta la muerte del famoso Rey del Timbal.Fue fundador de la gran orquesta Típica 73, con la que triunfó en varios escenarios internacionales al estilo afrocubano.
En el amplio recorrido de nuestro Johnny Rodríguez en la música debemos mencionar su pasantía por El sexteto de Joe Cuba, con quien el mismo “Dandy” Rodríguez expresó haber participado en siete u ocho álbumes desde mediados de la década de los sesenta; el primero de ellos titulado Joe Cuba Sextette – Comin’ At Yous; sin dejar de mencionar que en esos discos no apareció el nombre de John Rodríguez Jr. en los créditos por asuntos relacionados con los contratos con las empresas disqueras.
Como señalamos antes, John Rodríguez regresó a la banda del maestro Tito Puente en 1978 e hizo parte de la banda hasta la muerte de Ernesto Antonio Puente en el año 2000 a sus 77 años; participó en este ciclo en al menos, veinte trabajos musicales, aparte de una gran cantidad de conciertos y presentaciones en giras por diferentes países del mundo.
Durante esas dos décadas con Tito Puente trabajó también con otros músicos, cantantes y agrupaciones como: Miguel Quintana, Roberto Torres, Charlie Rodríguez, Tito Allen, Alfredo De La Fé, Azuquita Y Su Melao, Charlie Palmieri, Celia Cruz & Johnny Pacheco, Paquito D’ Rivera, Raulin, The Bronx Horns y Ángelo Vaillant.
Las primeras dos décadas del nuevo siglo, las labores musicales del maestro Johnny Rodríguez continuaron; es así como su huella musical ha quedado en otras publicaciones con The Latin-Jazz Coalition, The Mambo Legend , Frankie Morales, Eddie Palmieri, Gilberto Santa Rosa, George Delgado, Víctor Manuelle, Rick Arroyo, Orestes Vilató, Mitch Frohman, Cita Rodríguez, Doug Beaver, Adalberto Santiago y Jeremy Bosch.
Además, hay que hacer mención especial de la participación del maestro Johnny Rodríguez con una agrupación denominada The Latin Giants Of Jazz, al mejor estilo de las clásicas Big Bands, conformada por grandes profesores, entre ellos, algunos de los exintegrantes de la banda del maestro Tito Puente; con esta agrupación han publicado cuatro álbumes; ese proyecto dio origen a otra banda titulada The Mambo Legends, quienes grabaron el álbum titulado: Watch Out! ¡Ten Cuidao!
John Rodríguez fue sin ninguna duda, uno de los percusionistas más prolíficos en el mundo de la música latina denominada Salsa; el apodo de “Dandy” se remonta a su niñez, cuando el coche en que lo llevaban fue comprado en un almacén o una tienda llamada “Dandy”, y la gente decía: mira qué lindo el “Dandy”, y desde allí se quedó con ese apelativo. En la música fue más conocido como Johnny en vez de John.
Hasta el año 2022) el experimentado Johnny Rodríguez estuvo en tres o cuatro agrupaciones con las que estuvo tocando, entre ellas Dandy Rodríguez y su Dream Team, a la vez que dicta clases de percusión por Internet. Fue parte de las verdaderas leyendas de la música latina, sin dejar de mencionar que su talento se vió reflejado también en grabaciones para otros géneros musicales como: Electronic, Folk Rock, Folk, World & Country, Funk / Soul, Heavy Metal, Jazz, Stage & Screen, Jazz-Funk, Merengue y Pop.
J.Armando Gruber B
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